Del diagnóstico a la certificación Welfair®: cómo AgroGlobal acompañó al primer feedlot argentino
Obtener una certificación internacional de bienestar animal requiere mucho más que cumplir con los requisitos durante una auditoría oficial. Implica conocer los protocolos, evaluar las condiciones del establecimiento e implementar mejoras que puedan sostenerse en el tiempo.
Ese fue el trabajo que desarrolló Consultora AgroGlobal junto a la Asociación de Cooperativas Argentinas (ACA), acompañando al feedlot Los Aromos en su preparación para obtener la certificación internacional Welfair®. El proceso estuvo liderado por el Ing. Agr. M.Sc. Nicolás Carbonell y el Méd. Vet. Dr. M.Sc. Gonzalo Aleu, directores de AgroGlobal, e incluyó instancias de formación, una auditoría piloto y la elaboración de un plan de acción correctiva.
EL ROL DE AGROGLOBAL EN LA PREPARACIÓN PARA CERTIFICAR BIENESTAR ANIMAL
La incorporación de estándares internacionales de bienestar animal representa una oportunidad para que los establecimientos ganaderos evalúen sus prácticas de manejo mediante criterios científicos y verificables.
Sin embargo, avanzar hacia una certificación también requiere comprender cómo funcionan los protocolos, qué aspectos se evalúan y cuáles son las evidencias necesarias para demostrar su cumplimiento.
A diferencia de otros sectores de la industria alimentaria, donde las auditorías de certificación forman parte de los sistemas habituales de gestión, en la producción primaria estos procesos pueden representar una experiencia relativamente nueva.
Como Local Partner de Welfair® en Latinoamérica, AgroGlobal trabaja para acercar el sistema de certificación a las empresas, facilitar su vinculación con los actores involucrados y brindar acompañamiento técnico durante la preparación de los establecimientos.
En el caso de ACA, este trabajo permitió organizar las distintas etapas previas a la auditoría oficial y desarrollar un diagnóstico técnico sobre las condiciones de bienestar animal del feedlot Los Aromos, ubicado en Cafferata, Santa Fe.
PRIMERA ETAPA: CONOCER EL PROTOCOLO Y SUS REQUISITOS
El acompañamiento comenzó con jornadas de sensibilización y formación destinadas a los responsables del establecimiento.
Durante estos encuentros, los profesionales de AgroGlobal explicaron el funcionamiento de la certificación Welfair®, los criterios establecidos por sus protocolos y la metodología utilizada para evaluar las condiciones de bienestar animal.
También se compartió la documentación técnica correspondiente, para que los equipos pudieran conocer con anticipación qué aspectos serían observados durante la auditoría.
Esta etapa permitió familiarizar al establecimiento con los requisitos de certificación y comprender la importancia de contar con procedimientos, registros y evidencias que respalden las prácticas de manejo.
La preparación previa permite que las empresas comprendan qué se evalúa y por qué, incorporando los criterios de bienestar animal a sus actividades habituales.
SEGUNDA ETAPA: UNA AUDITORÍA PILOTO PARA EVALUAR LAS CONDICIONES DEL ESTABLECIMIENTO
Una vez finalizadas las instancias de preparación, Consultora AgroGlobal realizó una auditoría piloto de bienestar animal en Los Aromos, aplicando la misma metodología prevista para la auditoría oficial.
La diferencia es que esta evaluación tuvo carácter interno: sus resultados se utilizaron para elaborar un diagnóstico y orientar las acciones de mejora antes de avanzar hacia la certificación.
La auditoría contempló dos componentes que se evaluaron de manera complementaria.
Indicadores de bienestar animal
El primero consistió en la aplicación del protocolo de bienestar animal, que permite obtener resultados cuantificables a partir de la observación de los bovinos y de las condiciones de su entorno.
En Los Aromos se evaluó una muestra de 260 animales mediante más de 30 indicadores, entre ellos la condición corporal, la presencia de rengueras, la suciedad y los signos de enfermedades.
Estos indicadores permiten conocer cómo se encuentran los animales y obtener información objetiva sobre sus condiciones de bienestar.
A partir de los resultados, es posible identificar fortalezas del sistema productivo y aspectos que pueden mejorarse mediante ajustes en los procedimientos, las instalaciones o el manejo.
Verificación de prerrequisitos
El segundo componente fue la revisión de los prerrequisitos establecidos por Welfair®, mediante una lista de verificación que permite determinar si cada requisito se encuentra conforme o no conforme.
Esta evaluación contempla aspectos relacionados con la legislación aplicable, la capacitación del personal, las condiciones de las instalaciones, el manejo de los animales, la bioseguridad y el transporte.
A diferencia del protocolo de indicadores, los prerrequisitos no se expresan mediante un puntaje. Su cumplimiento debe demostrarse a través de las evidencias correspondientes.
La evaluación conjunta de ambos componentes permite construir un diagnóstico integral del establecimiento, considerando tanto las condiciones observadas en los animales como los procedimientos y recursos disponibles para garantizar su bienestar.
TERCERA ETAPA: DEL DIAGNÓSTICO AL PLAN DE ACCIÓN CORRECTIVA
Con los resultados de la auditoría piloto, Consultora AgroGlobal elaboró un Plan de Acciones Correctivas (PAC) para orientar la preparación del establecimiento antes de la auditoría oficial.
Este documento permite transformar la información obtenida durante la evaluación en una propuesta de trabajo concreta.
Para ello, se analizan los resultados de los indicadores de bienestar animal y se comparan con valores de referencia del sistema. También se revisa el cumplimiento de los prerrequisitos y se identifican aquellos aspectos que requieren ajustes.
El plan establece las acciones recomendadas, su nivel de prioridad, los responsables de llevarlas adelante, los plazos de implementación y las evidencias necesarias para verificar su cumplimiento.
De esta manera, el establecimiento dispone de una herramienta para organizar las mejoras y realizar un seguimiento de los avances.
El valor del plan de acción correctiva no está solamente en preparar la auditoría oficial, sino en ofrecer información técnica para tomar decisiones sobre el manejo y las condiciones de bienestar animal.
LOS AROMOS: AJUSTES PUNTUALES SOBRE UN SISTEMA PRODUCTIVO CONSOLIDADO
La auditoría piloto de Los Aromos permitió identificar prácticas de manejo favorables y oportunidades específicas para continuar fortaleciendo el sistema de bienestar animal.
El trabajo posterior se concentró en aspectos puntuales relacionados con las condiciones de alojamiento de animales que requieren atención veterinaria, los procedimientos de mantenimiento y limpieza de bebederos y la revisión de determinadas prácticas de manejo sanitario.
Estas recomendaciones permitieron complementar las condiciones de trabajo existentes y avanzar en la preparación para la auditoría oficial.
El proceso también puso de manifiesto la importancia de documentar las actividades y establecer mecanismos de seguimiento que permitan verificar su cumplimiento a lo largo del tiempo.
La experiencia de Los Aromos demuestra que incluso los establecimientos con prácticas de manejo consolidadas pueden beneficiarse de una evaluación técnica que permita identificar nuevas oportunidades de mejora.
El acompañamiento de AgroGlobal contribuyó a organizar este proceso, establecer prioridades y facilitar la implementación de los criterios contemplados por Welfair®.
MÁS ALLÁ DE LA CERTIFICACIÓN: UNA HERRAMIENTA DE MEJORA CONTINUA
Una auditoría piloto permite anticipar los requisitos de una evaluación oficial, pero su aporte va más allá de esa instancia.
La información obtenida permite conocer las condiciones de los animales, evaluar los procedimientos del establecimiento y establecer medidas de mejora que pueden sostenerse durante todo el año.
Para Nicolás Carbonell, uno de los objetivos centrales del acompañamiento técnico es que la preparación para certificar no se limite a una fecha determinada, sino que contribuya a incorporar una metodología de trabajo permanente.
En este sentido, el diagnóstico y el plan de acción correctiva permiten vincular el bienestar animal con la gestión cotidiana del establecimiento, mediante procedimientos, registros y controles que facilitan el seguimiento de los resultados.
La incorporación de estas herramientas también puede contribuir a mejorar la eficiencia de los procesos productivos, al permitir identificar situaciones que requieren atención y orientar las decisiones de manejo.
DEL ACOMPAÑAMIENTO TÉCNICO A LA MEJORA CONTINUA
La experiencia de Los Aromos demuestra que la preparación para una certificación puede convertirse en una oportunidad para fortalecer la gestión del bienestar animal. Más allá de alcanzar un reconocimiento internacional, el valor está en incorporar herramientas que permitan evaluar las prácticas de manejo, tomar decisiones basadas en indicadores y sostener las mejoras en el tiempo.
Desde AgroGlobal, como representantes de Welfair® en Latinoamérica, trabajamos para acercar estos estándares a las empresas de la región y acompañarlas en su implementación, adaptando el proceso a las características de cada sistema productivo.
El objetivo no es solamente llegar preparados a una auditoría oficial, sino que los criterios de bienestar animal formen parte de la gestión cotidiana de los establecimientos.
