AgroGlobal acompañó al primer feedlot argentino en su camino a la certificación Welfair®
La Asociación de Cooperativas Argentinas (ACA) obtuvo la certificación internacional Welfair® de Bienestar Animal para su producción de carne bovina en el feedlot Los Aromos, ubicado en Cafferata, Santa Fe. Es el primer feedlot argentino en alcanzar este reconocimiento, basado en indicadores científicos y una evaluación independiente.
Detrás de una certificación hay un proceso que no se limita a la auditoría final. En esta nota, AgroGlobal, Local Partner de Welfair® en Latinoamérica, explica cómo se vinculan el sello, la certificadora y la empresa, y cuál fue su rol en la preparación de Los Aromos.
DEL SELLO A LA EMPRESA: CÓMO SE LLEGA A UNA CERTIFICACIÓN DE BIENESTAR ANIMAL
Una certificación de bienestar animal involucra a tres actores con funciones distintas: el sello, que define qué se evalúa y con qué indicadores; la certificadora independiente, que audita y emite la certificación; y la empresa, que implementa esos criterios en su operación.
Entre los tres hay un eslabón que los conecta: el de quien representa al sello en la región, vincula a las empresas con la certificadora y las acompaña para que lleguen preparadas a la auditoría. En el caso de Welfair® en Latinoamérica, ese lugar lo ocupa AgroGlobal.
EL ROL DE AGROGLOBAL: PREPARAR, ARTICULAR Y CONECTAR
En Los Aromos, el aporte de AgroGlobal se dio en tres frentes:
Evaluación piloto. Antes de la auditoría oficial, AgroGlobal hizo una evaluación previa en el establecimiento con la metodología Welfair®. El objetivo fue diagnosticar el sistema productivo frente al estándar, identificar las brechas y presentarle al equipo del feedlot un plan de acciones para trabajar antes de la instancia oficial.
Vinculación con las certificadoras. La certificación Welfair® la otorga una entidad certificadora independiente. AgroGlobal vinculó a ACA con las certificadoras habilitadas en el país para que se pudiera llevar a cabo la auditoría oficial.
Nexo técnico con Welfair® en España. AgroGlobal funcionó como puente con el equipo técnico del sello para terminar de alinear el sistema productivo argentino con el estándar internacional.
“Que un feedlot argentino, a cielo abierto y a esta escala, haya llegado a la certificación demuestra que el bienestar animal se puede medir y demostrar con indicadores objetivos en nuestros sistemas productivos. Eso cambia la conversación con los mercados: ya no se trata de decir que hacemos las cosas bien, sino de poder verificarlo”, señaló Nicolás Carbonell, director de AgroGlobal.
WELFAIR®: EL SELLO Y SU METODOLOGÍA
Welfair® es una certificación independiente de bienestar animal homologada por el Instituto de Investigación y Tecnología Agroalimentarias (IRTA), de Cataluña, en colaboración con el Instituto Vasco de Investigación y Desarrollo Agrario (NEIKER), ambos de España. Se basa en los protocolos científicos europeos Welfare Quality y AWIN®, fruto de más de dos décadas de investigación.
Su metodología pone el foco en la observación directa de los animales para evaluar su bienestar a partir de cuatro principios fundamentales: buena alimentación, buen alojamiento, buena salud y comportamiento apropiado. Para ello, analiza indicadores relacionados con el acceso al agua y al alimento, el confort, la movilidad, el estado sanitario y la interacción de los animales con su entorno y con las personas responsables de su cuidado.
Con presencia en Europa y Latinoamérica, Welfair® permite a las empresas de la cadena agroalimentaria respaldar sus prácticas de bienestar animal mediante una evaluación científica e independiente. Las auditorías y las evaluaciones periódicas verifican el cumplimiento de los requisitos de la certificación e impulsan la mejora continua en los establecimientos certificados.
LOS AROMOS: EL PRIMER FEEDLOT ARGENTINO CERTIFICADO
El feedlot Los Aromos está ubicado en Cafferata, Santa Fe. Fundado en 1989, tiene capacidad para 20.000 animales y una producción aproximada de 60.000 cabezas anuales. Opera con un sistema de engorde a corral a cielo abierto y brinda servicios de hotelería ganadera, modalidad bajo la cual ACA desarrolla allí parte de su producción de carne bovina.
Para ACA, una cooperativa de segundo grado que nuclea a más de 130 cooperativas, la certificación permite respaldar con una evaluación externa sus prácticas de bienestar animal y aportar información verificable a las cooperativas, los productores y los compradores de su producción bovina. Responde, además, a mercados que exigen cada vez mayores garantías sobre las condiciones en las que se producen los alimentos.
Juan Pablo Kalbermatter, Gerente de Negocios Ganaderos de ACA, lo resumió así: “Ser el primer feedlot de Argentina en alcanzar esta certificación tiene un valor especial. Demuestra que un estándar desarrollado en Europa puede cumplirse en un sistema productivo argentino, a cielo abierto y a escala comercial. No se trata de copiar un modelo, sino de demostrar con datos que nuestra forma de producir puede garantizar condiciones de bienestar animal”.
Pablo Sanchez Gallo, Gerente de Ganadería y Negocios Integrados de ACA, ubicó la certificación dentro de un camino que la organización recorre desde hace años: “En ACA, la sostenibilidad es parte de nuestra manera de producir y de hacer negocios desde hace años, con iniciativas que abarcan desde la economía circular y las energías renovables hasta la trazabilidad y las buenas prácticas agropecuarias. Esta certificación es un paso más en ese camino, ahora aplicado específicamente al bienestar animal en nuestra producción ganadera”.
A partir de la experiencia en Los Aromos, ACA busca extender progresivamente los conocimientos y las prácticas incorporadas durante el proceso de certificación a otros establecimientos y productores de la red cooperativa.
UN CAMINO ABIERTO PARA OTROS ESTABLECIMIENTOS
La experiencia de Los Aromos muestra el recorrido completo: un sello que define los criterios, una certificadora independiente que los evalúa y una empresa que los incorpora a su operación, con el acompañamiento técnico de AgroGlobal en la preparación. Ese mismo camino está disponible para otros establecimientos de la región que quieran evaluar y respaldar su bienestar animal.
